NFL Saison 2008-09 preview

[varenne]

Nous y voila dans moi de 15 jours la NFL va reprendre , je sais pas si les amateurs de la NFL sont legions sur ce forum , je vais essayer de presenter les forces a presence en detaillant poule par poule .

Source : RDS.CA traduit en francais

[varenne]

NFC EST :

DALLAS COWBOYS :



Fiche en 2007 : 13-3, 1er de la NFC EST
Playoffs : battus 21-17 par les Giants en demi-finale de conference

Vue d’ensemble : Le propriétaire Jerry Jones en a gros sur le cœur. La saison dernière, ses Cowboys ont égalé un record d’équipe avec 13 victoires. Ce titre en poche lui assurait l’avantage du terrain pour toutes les matchs de playoffs jusqu’au Super Bowl. En plus, Jones a vu 13 de ses joueurs être sélectionnés pour le Pro Bowl. Tout souriait à l’équipe texane, grande favorite pour se rendre au Super Bowl.

Puis, il y a eu les Giants de New York, qui l’ont emporté lors du premier match éliminatoire que disputaient les Cowboys, en demi-finale de conference. Les Giants ont, quelques semaines plus tard, remporté le Super Bowl.

Et les Cowboys n’ont pas remporté de match de playoff au cours des 11 dernières saisons.


Jones croit que la séquence prendra fin cette saison. Il a acquis le linebacker Zach Thomas sur le marché des free agent pour ses talents de leader de même que le cornerback controversé mais talentueux, Adam Pacman Jones – reste à savoir s’il aura la permission de jouer. S’ajoutent également à la formation le rapide porteur de ballon Felix Jones et le corneback Mike Jenkins, deux joueurs acquis a la draft .

Les Cowboys devraient logiquement remporter un match éliminatoire en janvier, mais Jerry Jones vise plus haut : le trophée Vince Lombardi.

NEW YORK GIANTS :



Fiche en 2007 : 10-6, 2e de la NFC EST
Playoff : battent les Patriots 17-14 lors du Super Bowl XLII

Vue d’ensemble : Les Giants ont surpris tous les observateurs et tous les amateurs la saison dernière. Ils étaient les négligés contre les Buccaneers, les Cowboys, les Packers et... les Patriots. Mais ils ont vaincu toutes ces équipes. Cette saison, les New-yorkais ne seront plus considérés comme négligés.

Que feront-ils cette saison? L'esquad offensive est demeurée pratiquement intacte, mais certains joueurs-clés de la défense seront absents. Les Giants seront encore à surveiller, spécialement si Eli Manning, le joueur par excellence du dernier Super Bowl, est plus constant en saison régulière. S’il est aussi efficace qu’à la fin de la dernière campagne, les Giants sont en voiture.

Soudainement, le poste de l’entraîneur-chef, Tom Coughlin, n’est plus en danger, lui qui a signé une prolongation de contrat jusqu’à la fin de 2011. Le coach de la defense , Steve Spagnuolo, que plusieurs identifient déjà comme un futur entraîneur-chef dans la NFL, est également un atout.

Un grand acteur des dernières saisons de la defense, Michael Strahan, a pris sa retraite. Les Giants croyaient avoir une bonne relève avec Osi Umenyiora, Justin Tuck et Mathias Kiwanuka, mais Umenyiora ratera vraisemblablement toute la saison. Quant à Strahan, c’est sa présence plus que sa production qui manquera aux Giants.

PHILADELHIE EAGLES :



Fiche en 2007 : 8-8, 4e de la NFC EST


Vue d’ensemble : Les Eagles n’ont que deux mots en tête : Super Bowl. Ils croient être en mesure de se rendre au Super Bowl pour la première fois depuis la saison 2004 et probablement la dernière chance pour le quart-arrière Donovan McNabb, du moins dans l’uniforme vert de Philadelphie.

Et les Eagles ont pris les moyens pour y arriver : ils ont mis sous contrat le Cornerback étoile Asante Samuel, le meilleur joueur disponible sur le marché des free agent . Ils ont aussi embauché le defensive end Chris Clemons, qui fera équipe avec Trent Cole pour faire frémir les quarterbacks adverses.

À l’attaque, Brian Westbrook est devenu un joueur étoile. Avec lui et McNabb, les Eagles ont des armes pour marquer des points, sauf qu’on se demande encore si ce sera suffisant.

Les Eagles doivent absolument améliorer trois points : l’efficacité de l’attaque dans la red zone , créer des revirements et les retours de coup de pieds de dégagement et d’envoi. S’ils s’améliorent sur ces aspects, le Super Bowl est possible. Dans le cas contraire, les Eagles regarderont encore les autres équipes de leur division participer aux playoffs .

WASHINGTON RESKINS :



Fiche en 2007 : 9-7, 3e de la NFC EST
Éliminatoires : battus 35-14 en Wild card par les Seahawks

Vue d’ensemble : La patience est de mise à Washington. Un mot inconnu de Daniel Snyder, le propriétaire, jusqu’à ce printemps. Snyder s’est montré patient dans la sélection de son nouvel entraîneur, Jim Zorn. Snyder, avec son vice-président exécutif aux opérations football Vinny Cerrato, se sont montrés patients sur le marché des joueurs autonomes, très patients.

Résultat : presque pas d’argent n’a été dépensé sur le marché des free agent et les Redskins ont patiemment drafté les joueurs qu’ils souhaitaient.

Patients, les Redskins devront l’être puisqu’ils jouent trois des cinq premiers matchs sur les terrains adverses, tous contre des adversaires de leur division. Tout ça alors que l’équipe sera encore à se familiariser avec l’attaque du nouvel entraîneur. Mais la patience n’est pas synonyme de reconstruction chez les Redskins qui visent tout de même une place en éplayoffs et même la victoire une fois rendus.

Cependant, les Redskins évoluent dans l’une des divisions les plus compétitives de la NFL et le Quaterback Jason Campbell, qui entreprend une quatrième saison, en sera à un troisième système de jeux. Oui, la patience est de mise dans la capitale américaine.

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NFC NORD :

CHICAGO BEARS :



Fiche en 2007 : 7-9, 4e de la NFC NORD


Vue d’ensemble : Les Bears prétendent à qui veut l’entendre ne pas être en phase de reconstruction. Pourtant, ils agissent comme si c’était le cas.

Les Bears visent un retour au sommet de la Division Nord de la NFC avec un alignement composé d’un grand nombre de nouveaux joueurs, particulièrement à l’attaque qui a franchement été mauvaise la saison dernière. Ce groupe de nouveaux visages sera dirigé à l’attaque par le quarterback Kyle Orton qui a ravi le poste de titulaire à Rex Grossman au cours du camp d’entraînement.

Les Bears espèrent également que la défense, qui a été dominante il y a quelques années, va rebondir. En effet, une défense solide jumelée au meilleur spécialiste des retours, Devin Hester, feront de Chicago un aspirant logique pour les playoffs. Surtout si l’attaque au sol est suffisamment efficace pour soutenir le jeu aérien.

L’entraîneur Lovie Smith soutient toujours que son équipe n’est pas en reconstruction. Même si la participation au Super Bowl en février 2007 peut sembler déjà très loin, Smith aime son groupe de joueurs. Selon lui, la ligne est mince entre une victoire et une défaite et les Bears sont plus outillés pour mériter des victoires cette saison.

DETROIT LIONS :



Fiche en 2007 : 7-9, 3e Division Nord, Association nationale

Vue d’ensemble : L’entraîneur Rod Marinelli a entrepris, il y a deux ans, un programme de reconstruction complète des Lions. Il avait déclaré que les joueurs devaient laisser tomber l’attitude de perdants sans quoi, ils seraient échangés ou libérés.

Cette saison, six nouveaux joueurs font partie de la formation des titulaires en défense et les Lions ont une toute nouvelle philosophie en attaque de sorte que l’équipe est toujours en transition... pour une huitième saison.

Marinelli a senti le besoin de faire d’autres changements pendant la saison morte parce qu’il comptait encore dans le vestiaire des joueurs médiocres et d’autres qui avaient une influence négative. Il n’a pas hésité à sacrifier quelques saisons pour rebâtir une équipe formée de joueurs disciplinés avec de bonnes attitudes.

Marinelli a maintenant le bon groupe d’entraîneurs qui partagent sa philosophie et ses enseignements techniques. La fondation est là. Reste la maison à construire et ce n’est pas cette saison, à moins d’un miracle, que les Lions joueront au football après les Fêtes...

GREEN BAY PACKERS :



Fiche en 2007 : 13-3, 1er de la division NFC NORD .
playoffs : battus 23-20 en prolongation en finale de conference par les Giants

Vue d’ensemble : Les Packers sont maintenant l’équipe d’Aaron Rodgers. Une nouvelle ère débute donc à Green Bay, celle de l’après-Brett Favre.

La saga de Favre a fait couler beaucoup d’encre depuis l’élimination des Packers en finale de conference. Il hésite avant d’annoncer sa retraite, annonce sa retraite lors d’une conférence de presse émotive en mars, annonce qu’il veut encore jouer mais les Packers lui signifient qu’il sera quarterback remplacant, beaucoup de rumeurs de transactions circulent envoyant le QB et futur membre du temple de la renommée à Tampa Bay, Baltimore ou Minnesota et finalement, il est échangé aux Jets de New York.

Donc, après 275 matchs consécutifs avec Favre aux commandes, le ballon sera remis à Rodgers, 24 ans, qui entreprendra la saison comme QB numéro un. Comment va-t-il se débrouiller? Il a l’appui de tous ses coéquipiers, mais la foule? Une bonne performance sur le terrain et les spectateurs vont appuyer Rodgers.

Mais ne vous inquiétez pas trop. Les Packers ont montré lors des dernières playoffs , qu’ils avaient une défense et une attaque aérienne en mesure de rivaliser avec presque toutes les équipes. De plus, l'attaque au sol commence à émerger avec Ryan Grant en tête. Il y a une vie après Brett Favre à Green Bay

MINNESOTA VIKINGS :



Fiche en 2007 : 8-8, 2e de la NFC NORD


Vue d’ensemble : Si certaines équipes comme les Redskins prônent la patience cette saison, il en va autrement chez les Vikings, qui en ont assez d’attendre. Après avoir vu son équipe rater les playoffs trois années de suite après en avoir fait son acquisition, Zygi Wilf a sorti son chéquier en espérant que sa formation devienne aspirante au Super Bowl.

Les Vikings n’ont pas lésiné quand venait le temps d’attirer les meilleurs joueurs. Besoin d’un receveur capable de réaliser des gros jeux : pas de problème, Wilf a envoyé son avion personnel pour aller chercher Bernard Berrian avec 16 millions $ garantis. Besoin d’un safety : pas de problème, voici Madieu Williams qui a accepté un contrat garanti de 13 millions $.

Les Vikings avaient terminé bons derniers en défensive contre la passe. Ouais, et puis? On échange trois choix de draft et on garantit la somme de 31 millions pour acquérir le defensive end étoile Jared Allen, des Chiefs.

Ces joueurs, ajoutés au fait que l’équipe a remporté cinq de ses sept derniers matchs en 2007, font des Vikings des aspirants pour les playoffs. Imaginez si Brett Favre avait été échangé aux Vikings...

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NFC SUD :

ATLANTA FALCONS :



Fiche en 2007 : 4-12, 4e NFC SUD


Vue d’ensemble : Il semble que les Falcons soient toujours en reconstruction. Encore une fois cette saison, Atlanta s’est doté d’un nouvel entraîneur-chef en Mike Smith et d’un nouveau directeur général en Thomas Dimitroff pour remplacer une cohorte trop peu efficace (celle de Bobby Petrino).

Smith deviendra ainsi le quatrième entraîneur-chef à se trouver à la barre des Falcons lors des six dernières années.

L’état-major des Falcons voudra assurément que cette nouvelle direction fonctionne aussi bien que celle formée de Bill Belichick et de Scott Pioli qui ont redressé de façon admirable les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Le but cette saison sera de maintenir une fiche gagnante, ce qui ne s’annonce pas être une tâche facile.

Dimitroff et Smith ont décidé que l'avenir commençait maintenant : le QB titulaire de l'équipe sera la recrue Matt Ryan, le troisième choix de la derniere draft de la NFL. Il faudra également garder un oeil sur le coureur Michael Turner, qui aura enfin la chance de montrer son savoir-faire après quatre saisons à jouer les seconds violons derrière LaDainian Tomlinson à San Diego.

CAROLINA PANTHERS :



Fiche en 2007 : 7-9, 2e de la NFC SUD

Vue d’ensemble : Une chose est sûre, les Panthers de la Caroline de 2008 voudront faire oublier des performances bien en deçà des attentes en 2007 alors qu’ils ont maintenu une fiche de 7-9. Il s’agissait de la première fois que John Fox ne parvenait pas à mener son équipe dans les playoffs lors de deux dernieres saison . Cependant, malgré les rumeurs de son départ imminent, Fox a reçu un vote de confiance de la part du propriétaire de l’équipe Jerry Richardson à la suite de trois réunions tenues au mois de janvier.

Durant les deux dernières saisons, les Panthers ont montré une fiche de 15-17. L’équipe n’est plus l’ombre de celle qui a participé au Super Bowl en 2003 ou de celle qui s’est rendue à la finale de la NFC deux ans plus tard.

Plusieurs mauvaises signatures jumelées à des mouvements de personnel douteux ont relégué la Caroline hors des playoffs . Sans oublier la blessure à Jake Delhomme, qui n’a disputé que trois matchs l’an dernier; le QB devrait toutefois rebondir cette année après avoir subi une operation .

NEW ORLEANS SAINTS :



Fiche en 2007 : 7-9, 3e de la NFC SUD

Vue d’ensemble : Les Saints de la Nouvelle-Orléans ont représenté l’une des plus belles surprises lors des deux dernières saisons. En 2006, ils sont arrivés de nulle part pour se rendre à la finale de conference . L’an dernier, ils ont également été surprenants, mais cette fois, c’est en raison de leur moins bonne fiche de sept victoires et neuf défaites. Cette année, ils tenteront de prouver laquelle des deux équipes (celle de 2006 ou celle de 2007) ils représentent réellement.

Les Saints ont le potentiel pour redevenir une équipe élite de la NFL. Comptant sur le QB Drew Brees, le receveur Marques Colston et le coureur Reggie Bush, la Nouvelle-Orléans possède l’une des attaques les plus complètes et dangereuses. De plus, cette année, l’équipe compte sur une défense grandement améliorée

Or, si l’on se fie aux paroles de Brees, l’équipe devrait se tailler une poste dans les playoffs assez facilement et personne ne peut prédire ce qui peut se passer par la suite.

TAMPA BAY BUCCANERS :



Fiche en 2007 : 9-7, 1er de la NFC SUD
Playoffs : battus 24-14 en Wildcard par les Giants

Vue d’ensemble : Sous les ordres de Jon Gruden, les Buccaneers de Tampa Bay ont maintenu une constance déconcertante. À chaque fois que l’équipe poussait vers le haut, elle redescendait aussi rapidement.

Malheureusement pour les partisans des Bucs, toutes les raisons sont bonnes pour croire que la saison 2008 se déroulera de nouveau en dents de scie.

Pour se faufiler au sommet, l’équipe devra se fier à plusieurs joueurs vieillissants dont Jeff Garcia, Derrick Brooks et Ronde Barber, qui ont déjà été plus dominants.

Garcia devra produire, mais ses receveurs devront également hausser leur niveau de jeu , particulièrement dans la red zone où l’attaque a été arrêtée trop souvent la saison dernière.

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NFC OUEST :


ARIZONA CARDINALS :



Fiche en 2007 : 8-8, 2e de la NFC OUEST

Vue d’ensemble : Pour la plupart des équipes de la NFL, un dossier de 8-8 est source de frustration et non de célébration. Mais en Arizona, une organisation qui a produit seulement une saison gagnante en 23 ans, terminer avec une fiche de .500 peut représenter un exploit .

Aucun doute, les Cards ont progressé la saison dernière. Le nouvel entraîneur Ken Whisenhunt a instauré le sens de la discipline et des responsabilités ce qui manquait lors du règne de trois saisons de Dennis Green. Mais pour passer à l’autre niveau en 2008, les Cards devront vaincre leurs démons: les pénalités, les revirements et la tendance à commettre des erreurs fatales.

Tous ces problèmes ont mené à six défaites par un touchdown ou moins la saison dernière. Malgré tout, cette équipe a retrouvé la bonne voie et elle pourrait aspirer aux playoffs.


“Je pense que nous sommes arrivés au point que nos jeunes meneurs vont se lever et inspirer leurs coéquipiers. Je souhaite que nous allons continuer à développer cette chimie qui est si importante”, a déclaré Whisenhunt.

SEATLLE SEAHAWKS :



Fiche en 2007 : 10-6, 1er de la NFC OUEST
Playoffs : battus 42-20 par les Packers

Vue d’ensemble : Donc, quel cadeau de retraite peut-on offrir à un entraîneur qui semble tout posséder?

Mike Holmgren entame sa 10e et dernière saison à la barre des Seahawks de Seattle. Sous ses ordres, les Seahawks ont connu beaucoup de succès, eux qui avaient remporté un seul titre de division, gagné trois matchs de playoffs et obtenu seulement huit dossiers victorieux en 23 saisons avant son arrivée.

Sous Holmgren, les Seahawks ont mis la main sur cinq titres de division, mérité quatre gains éliminatoires, obtenu sept fiches victorieuses et l’unique présence de l’équipe au Super Bowl.

L’entraîneur adjoint , Jim Mora junior, a déjà été identifié comme le successeur de Holmgren. Mais la concentration de l’organisation entière sera portée sur quelle belle sortie les joueurs pourraient offrir à Holmgren afin qu’il quitte d’une belle façon.

Toutefois, les Seahawks représentent une équipe en transition et pas seulement au niveau de l’entraîneur. La défense est devenue la force de l’équipe et la plupart des points d’interrogation portent sur l’attaque qui a ralenti considérablement l’an dernier.

Les Seahawks n’ont pas seulement remporté quatre titres de division consécutifs, ils ont dominé la section ouest de l’Association nationale. Aucune des trois autres équipes a réussi à obtenir un dossier gagnant durant cette période. Un autre championnat de division serait sans doute un cadeau très apprécié par Holmgren.

SAN FRANCISCO 49 ERS :



Fiche en 2007 : 5-11, 3e de la NFC OUEST

Vue d’ensemble : Mike Nolan a dû offrir beaucoup d’explications à la suite du dossier de 5-11 des 49ers de San Francisco la saison dernière. Il a sans doute convaincu le propriétaire John York puisqu’il est de retour.

Selon les prédictions, les 49ers devaient accomplir de belles choses en 2007 considérant les améliorations depuis l’arrivée de Nolan. Mais au contraire, les Niners ont implosé en route vers un cinquième saison de suite sous la barre de ,500. Ils ont coulé en raison d’une attaque peu productive ce qui n’a pas aidé leur défense, celle qui a passé le plus de temps sur le terrain parmi les 32 équipes.

À la suite de cette saison décevante, les attentes sont à la baisse pour les 49ers . Leur tâche s’annonce complexe au sein d’une division en progression.

SAINT LOUIS RAMS :



Fiche en 2007 : 3-13, 4e de la NFC OUEST

Vue d’ensemble : Aucun entraîneur de la NFL amorce la saison dans une situation plus délicate que Scott Linehan. L’an dernier, les Rams n’ont pas goûté aux joies de la victoire avant la neuvième partie de la saison. Ils ont terminé l’année avec une fiche de 3-13, le deuxième pire résultat de la NFL.

Les nombreux sièges vides n’ont pas plu aux dirigeants de l’équipe. Sans oublier que la propriétaire, Georgia Frontiere, est décédée à la suite d’une longue bataille contre le cancer. Avec le fils de Frontiere, Chip Rosenbloom, qui assume la plupart des responsabilités les Rams peuvent seulement espérer mieux sur le terrain.

À la défense de Linehan, il a hérité d’une attaque moins puissante qu’auparavant. Mais plus les défaites se sont accumulées, plus les vétérans n’ont pas hésité à critiquer publiquement ses décisions.

Les “montées de lait” sur les lignes de côté offraient souvent un meilleur spectacle que celui sur le terrain. Linehan doit absolument regagner le respect des vétérans et s’établir comme le meneur de cette équipe.