Pacific Poker appartient au groupe 888 Holdings PLC basé à Gibraltar. Cette société, leader des jeux et casinos en ligne, a été créée en 1997 initialement aux Îles Vierges britanniques, avec une licence de jeu à Antigua.

Principalement axée sur l'exploitation de casinos en ligne, 888 a créé Pacific Poker en 2002. En 2003, 888 a obtenu une licence de jeu du gouvernement de Gibraltar, et a donc déplacé son quartier général en ce lieu. En 2005, 888 Holdings PLC devient cotée à la bourse de Londres, gage de sécurité financière s'il en fallait.

L'originalité de Pacific Poker est d'exploiter un logiciel développé spécialement pour cette société. Il s'agit donc d'une plate-forme indépendante de tout réseau. Malgré cet isolement, Pacific Poker a une fréquentation proche du réseau Microgaming tout entier, ce qui montre la vivacité de cette room , surtout quand on sait qu'elle n'accepte pas les citoyens américains.

La procédure d'ouverture de compte est très simple sur Pacific Poker. Il faut d'abord télécharger le logiciel en cliquant ici . Cliquez ensuite sur la case "Nouveau joueur" en haut à droite du lobby ; oui, tout le lobby est en français. Une fenêtre propre au poker apparaît alors et vous y inscrivez les indications traditionnelles : nom d'utilisateur, mot de passe, prénom, nom, email, sexe, date de naissance, adresse, téléphone et question de sécurité.

Une fois ceci effectué, une fenêtre ouvre, vous confirmant votre inscription, et vous invitant à vous connecter. Vous n'avez aucune obligation de dépôt à ce moment là, et pouvez commencer à jouer en mode démo. C'est aussi simple que cela.

Si vous voulez ensuite jouer en mode réel, cliquez sur le bouton caisse, puis dépôt, et effectuez celui-ci par le moyen de votre choix.

J'apprécie donc tout particulièrement la procédure d'ouverture de compte, et surtout de dépôt, car bien que 888 gère plusieurs activités, comme les casinos, le "caissier" du poker est bien séparé.

Le logiciel de Pacific Poker a subi un lifting complet il y a quelques mois. Depuis, les graphismes sont devenus beaucoup plus agréables qu'avant, la 2D sans avatars laissant avantageusement place à une vue 3D des tables avec avatars (notez que l'on peut revenir à l'ancien skin pour les habitués).

Le graphisme est assez reposant : table vert bouteille, sur fond de moquette bleue. On peut d'ailleurs personnaliser le décor d'arrière-plan avec cinq choix possible. Vingt et un type d'avatars sont disponibles : 13 masculins et 8 féminins, et les tables autorisent un affichage en cascade ou en mosaïque, fonction bien utile pour les adeptes du multi-tablage.

Un des points forts du logiciel est l'intégration d'une prise de note très fonctionnelle. En effet, outre la possibilité d'écrire ses commentaires sur ses adversaires sans limite excessive de caractères, il y a surtout la possibilité de les classer en cochant une petite case, par leur style de jeu : amateur, expert, joueur passif, imprévisible, joueur solide, joueur agressif, maniaque, roc. C'est à ma connaissance le seul logiciel offrant cette possibilité en français.

Cependant, l'infographisme n'est pas la seule qualité du logiciel. Pour une fois en effet, le son n'est pas négligé, et en plus des effets sonores classiques, vous entendez la voix du croupier en français, et avez en plus le choix : voix féminine, masculine, ou aléatoire.

Côté lobby , celui-ci est également très clair, avec des rubriques entièrement en français, et une présentation claire des différents jeux. J'ai particulièrement apprécié le lobby des tables de cash games : en effet à chaque fois que vous mettez le pointeur de votre souris sur une table, une fenêtre apparaît dans la colonne de droite vous permettant de visualiser en direct les joueurs se trouvant à la table. Sont indiqués, outre les pseudos des joueurs assis, leur nationalité (par un joli petit drapeau.), leur capital, et surtout les notes que vous avez prises si vous avez déjà joué contre ces joueurs. Idéal, pour retrouver le " fish " qui vous a tant fait gagner lors d'une session antérieure. On peut également trier les tables par le temps de réflexion alloué : de 10 à 30 secondes.

Pour ceux qui ne sont pas à l'aise avec la conversion horaire, on notera également une petite case bien agréable tout en haut à droite du lobby , permettant d'afficher l'heure au format 888, GMT, ou mieux : heure locale.

Malgré la bonne fréquentation et l'ancienneté de la room , le niveau des joueurs n'est pas des plus élevé. L'absence des " cadors " américains, refusés sur ce site, est sans doute la meilleure explication. Il n'y a quand même pas que des débutants, mais j'avoue que je n'ai pas reconnu de très grands pseudos sur les tournois. En cash game , le niveau est certainement meilleur, puisque les tables sont souvent remplies jusqu'au niveau 25 $/50 $ en No Limit , par contre désespérément vide au-delà, autre preuve de l'absence de gros joueurs.

Pacific Poker est donc une excellente salle pour débuter, ou bien pour se monter un joli bankroll pour les plus expérimentés, car il est certain qu'il y a plus de « fishs " que de " sharks ".

Autre preuve en tournois : les freerolls atteignent allègrement les 2 000 joueurs, mais les tournois même avec un buy-in raisonnable ne sont pas très fréquentés. D'ailleurs, les tournois garantis ont souvent du mal à atteindre le taux de remplissage idéal, et la maison est souvent obligée de mettre "la main à la poche". On ne s'en plaindra pas : d'abord ils le peuvent, ensuite cela facilite la tâche de gagner de belles sommes vu qu'il y a moins d'adversaires à battre. Exemples : le 05 Juillet dernier, le 1 000 $ garanti à 10 $ n'a réuni que 90 joueurs (900 $), et le 20 000 $ garanti à 50 $ ce même jour n'a réussi qu'à réunir 288 joueurs, soit 14 400 $ de mises, et donc 5 600 $ de perte pour la maison.

D'ailleurs, le plus gros tournoi garanti hebdomadaire, est celui du dimanche, et il ne propose que 80 000 $, alors que d'autres rooms proposent souvent ce jour-là des tournois de 200 000 $ à 1 000 000 $ garantis.

En tournoi, seuls les amateurs du sacro-saint Texas Hold'em No Limit trouveront leur bonheur.

Les sit&go également ne sont joués qu'en Texas Hold'em, sauf que là, vous trouverez en plus du No Limit , des tournois en version Limit et Pot Limit .

L'offre en tables de cash game est légèrement plus étoffée, puisque en plus du Texas Hold'em toutes limites, vous pourrez jouer au Omaha High Limit ou Pot Limit , et au Stud à 7 cartes Hi/Lo en version Fixed Limit . À noter, qu'il existe des onglets pour des jeux en Omaha Hi/Lo et 7 Card Stud High , mais il n'y a étrangement aucune table ouverte.

Concernant la jouabilité dans ces différentes variantes, vous arriverez sans problème à trouver des adversaires jusqu'aux limites 25 $/50 $ en Texas Hold'em No Limit et 50 $/100 $ en Fixed Limit . En Omaha, n'espérez pas jouez à plus de 1 $/2 $ : il n'y a personne au-delà, et en 7 Card Stud Hi/Lo , c'est le désert complet.

Pour ce qui est des limites, vous pourrez jouer aux enjeux suivants :

• Texas Hold'em No Limit : de 0,01 $/0,02 $ à 50 $/100 $
• Texas Hold'em Limit de 0,02 $/0,04 $ à 250 $/500 $
• Texas Hold'em Pot Limit : de 0,05 $/0,10 $ à 1 $/2 $
• Omaha Limit : de 0,02 $/0,04 $ à 30 $/60 $
• Omaha Pot Limit : de 0,01 $/0,02 $ à 10 $/20 $
• 7 Card Stud Hi/Lo : de 0,02 $/0,04 $ à 15 $/30 $

Toutefois, comme je l'ai mentionné, seules les basses limites sont régulièrement occupées, et encore, uniquement en Texas Hold'em. J'apprécie par contre la présence de tables de cash en micro limites (1c/2 centimes), idéales pour les débutants.

En ce qui concerne les tournois multi tables, la commission est classique : 10% du buy-in est prélevé par le site pour tous les tournois. Ce qui est moins classique, c'est que ce taux de prélèvement est maintenu même pour les tournois à gros buy-in . Exemple : sur un tournoi à 300 $, 30 $ de commissions vous seront prélevées, alors que cette commission est d'ordinaire de 20 $ sur les autres rooms .

Concernant le cash game , la politique de ratissage est assez originale par rapport au prélèvement classique de 5% adopté par la plupart des autres rooms, mais pas en bien. Le râteau minimum est en effet de 6%, et il atteint jusqu'à 12% pour les "petits" pots.

Voici une synthèse de cette politique de ratissage :

Pour les jeux en limit :

• Tables jusqu'à 5/10 centimes : 3 centimes sur un pot de 25 centimes (12%), 4 centimes sur un pot à 50 centimes (8%), 5 centimes pour un pot à 75 centimes (6,7%), et 6 centimes pour un pot à 1 $ (6%). Au-delà, le prélèvement reste heureusement plafonné à 6 centimes
• Tables jusqu'à 25/50 centimes : 10 centimes pour un pot de 1 $ (10%), et ensuite 1 centime de prélèvement supplémentaire par tranche de 20 centimes dans le pot, jusqu'à un plafond de 30 centimes max pour un pot de 5 $ (6%) et au-delà
• Tables 0,5 $/1 $ et 1 $/2 $ : 10 centimes pour un pot de 1 $ (10%), et ensuite 1 centime de prélèvement supplémentaire par tranche de 20 centimes dans le pot, jusqu'à un plafond de 1.25 $ max pour un pot de 22 $ (5,7%) et au-delà
• Tables 2 $/4 $ : 5% de prélèvement avec un plafonnement à 3.50 $
• Tables de 3 $/6 $ à 50 $/100 $ : 5% de prélèvement avec un plafonnement de 4 $
• Tables de 100 $/200 $ à 250 $/500 $ : ratissage fixe de 3 $ par pot

Pour les jeux en pot limit et no limit :

• 5% pour les tables de 0,01 $/0,02 $ à 10 $/20 $ avec un plafond de 4 $
• Ratissage fixe de 3 $ pour les tables de 25 $/50 $ et 50 $/100 $.

Autant dire que les joueurs de cash game en limite fixe ne sont pas à la fête sur Pacific Poker, surtout aux basses limites.

Le bonus de bienvenue de Pacific Poker est assez intéressant, puisqu'il est de 100% du montant de votre dépôt, avec un maximum de 400 $ en entrant le code bonus Welcome08 .

Le grand intérêt de ce bonus est surtout que ¼ de celui-ci vous est payé directement en cash sur votre compte.

Voici comment cela fonctionne concrètement à partir d'un exemple :

• Vous déposez 200 $
• Vous recevez alors un bonus instantané de 50 $ sur votre compte (25%).
• Pour débloquer les 75% restants, il vous faut comme sur les autres rooms , jouer, et accumuler des points bonus : 10 points bonus équivalent à 1 $ de bonus sur votre "balance bonus" en attente.
• Si vous avez déposez 200 $, vous avez donc en plus des 50 $ immédiatement versés, 150 $ dans votre balance bonus. Il vous faudra donc acquérir 1 500 points FPP pour faire débloquer l'intégralité de ce bonus, et ce, dans un délai de seulement 30 jours.

Les points bonus s'accumulent de la manière suivante :

• 2 points bonus pour chaque dollar en frais de tournois (exemple : un tournoi à 50 $ + 5 $, vous fera gagner 10 points bonus)
• 2 points bonus pour chaque dollar de contribution au ratissage dans les parties de cash game . Ce terme de contribution mérite une explication, car il nécessite que vous soyez impliqué dans le pot ratissé pour gagner des points bonus. Exemple : si vous misez 25 $ dans un pot de 100 $ (25%) et qu'un ratissage de 4 $ est prélevé sur la table, vous avez contribué à 1 $ de ratissage (25%), ce qui vous permet de remporter 2 points bonus
• À noter que pour ceux qui jouent également aux jeux de casinos avec leur compte poker, vous gagnez également 1 point bonus pour chaque 16 $ misés.

La conclusion dans cette politique de bonus est la suivante : pour remporter les 75% de votre bonus de bienvenue, il vous faudra vraiment beaucoup jouer : 150 tournois à 50 $ en 30 jours dans notre exemple. En revanche, les joueurs de tournois ne sont pas pénalisés par rapport aux joueurs de cash game , ce qui est la majorité des cas sur les autres rooms en matière d'accumulation de points.

Le bonus de bienvenue n'étant valable que pour le premier dépôt, je vous conseillerais donc de bien réfléchir à la façon dont vous allez jouer sur Pacific Poker. Si vous ne comptez pas jouer à fond sur ce site pendant le mois de validité de votre bonus, je vous préconise de déposer le maximum que vous pouvez lors de votre premier dépôt pour bénéficier des 25% de cash , et de faire fi des 75% restants.

En plus de ce bonus, Pacific Poker propose à tous les premiers déposants une participation gratuite à sept freerolls journaliers avec 500 $ de prize pool la première semaine suivant leur dépôt (tournois se déroulant à 21h30 heure française), plus, une entrée gratuite pour le freeroll hebdomadaire de 1 000 $ garanti pour tous ceux ayant déposés au moins 50 $. Ce dernier tournoi a lieu tous les samedis à 19h00, heure française.

... Cliquez ici pour vous inscrire et profiter du bonus de Pacific Poker.

Contrairement à beaucoup d'autres rooms on-line , Pacific Poker n'offre pas de tournois satellites qualificatifs pour les grands évènements internationaux de l'envergure des WSOP, WPT, EPT, etc... En revanche, ce site a la grande originalité d'organiser ses propres tournois live avec des prize pools très alléchants. Ainsi, le dernier World Poker Crown , tournoi propre au site et ouvert uniquement à ses joueurs, a réuni quelques 2 200 participants en ligne, et a qualifié 10 joueurs pour une finale live se déroulant dans le magnifique château de Peralada en Espagne, avec 3 millions de dollars à se partager, dont un million de dollars au vainqueur. Actuellement, c'est pour le 888.com Poker Open V que vous pouvez vous qualifier, tournoi qui se déroulera au mois de novembre en Angleterre, avec un prize pool garanti de 648 000 $.

Le site offre également des tables de cash game spéciales " jackpot " : Royal Jackpot et Bad Beat Jackpot , démarrant à 5 000 $ et augmentant à chaque main ratissée, jusqu'à ce que l'heureux vainqueur (ou perdant pour le Bad Beat .), le décroche.

Il existe également un programme de parrainage intéressant permettant de gagner 150 $ pour chaque ami parrainé, et 50 $ pour le filleul. Je dis intéressant, car les conditions d'obtention ne sont pas draconiennes. Il suffit en effet que le filleul dépose 30 $ dans les 30 jours de la date de parrainage, pour que le parrain gagne immédiatement 30 $, et le filleul 15 $. Le reste de la somme est versée quand le filleul a acquis suffisamment de points de fidélité, et il dispose de six mois pour le faire.

Pacific Poker offre un service d'assistance clientèle en français 7 jours sur 7, et 24h/24.

Cette assistance vous est proposée de trois manières différentes :

• mail à [email protected]
• fax au +350-200 79134 (payant)
• téléphone gratuit : 0800 915 547

Le service d'assistance gratuite par téléphone étant très souvent surchargé aux heures de pointes, vous pouvez quand même obtenir réponse à votre problème en appelant un numéro payant : +350 200 49126.

Les interlocuteurs sont courtois, compétents et dévoués. J'ai testé leur bienveillance il y a quelques mois lors d'un problème rencontré lors d'un tournoi qui ne s'était pas déroulé à l'heure prévue, et que j'ai donc manqué. L'opérateur que j'ai eu au téléphone m'a signifié que ce genre d'incident était exceptionnel, et en plus du remboursement intégral du buy-in et des frais de mon tournoi, le site m'a offert 50 $ pour s'excuser de cet incident. Ce geste commercial est assez rare sur les autres rooms pour mériter d'être signalé.

Pacific Poker étant la seule room de poker officielle du groupe 888, la solidité financière de cette room n'est pas à mettre en doute vu les résultats financiers du holding . En effet, en plus d'être côté à la Bourse de Londres, les résultats financiers du groupe sont largement bénéficiaires et en constante augmentation avec un bénéfice de 45,8 millions de dollars en 2007. Pas de crainte donc de banqueroute financière, et vos paiements seront toujours honorés.

Côté réputation, Pacific Poker, ou plutôt 888, la maison mère, n'est ni plus ni moins que le sponsor officiel de l'équipe de football du FC Séville, et le partenaire officiel du World Snooker Championship . Cette société commandite d'ailleurs le numéro 3 mondial des joueurs de snooker John Higgins, mais également le joueur de cricket professionnel mondialement connu Shane Warne, également joueur de poker à ses heures.

La réputation de cette société n'est donc plus à faire, car ses efforts de communication par le biais du sponsoring sportif sont très importants : on se souviendra notamment que 888 a été le sponsor officiel du Toulouse Football Club, avant que la loi française sur l'interdiction de la publicité pour les jeux en ligne ne mette fin à ce partenariat.

Avec près d'une vingtaine de moyens de dépôt, Pacific Poker propose une offre bien largement au-dessus de la moyenne des autres rooms . Seul l'absence de dépôt par carte NeoSurf est à regretter.

Autre point négatif : la limite minimale de dépôt. En effet, quelque soit le moyen utilisé, votre dépôt doit d'être d'un minimum de 30 $ même par carte de crédit, ou NETeller. Cette limite inférieure est portée à 50 $ pour un chèque bancaire, ou 100 $ pour un virement.

J'ai par contre bien apprécié la possibilité d'effectuer un dépôt par fax, ou mieux, par téléphone, pour ceux qui sont réticents à entrer leur numéro de Carte Bleue sur le Net. Vous pouvez même choisir l'heure à laquelle vous voulez vous faire rappeler pour effectuer votre dépôt si vous ne trouvez pas d'agent disponible.

Les retraits peuvent s'effectuer par recrédit de votre carte bancaire (Visa, MasterCard, EuroCard, Dinners Club), virement bancaire, NETeller, Moneybookers, chèque bancaire ou par traite bancaire. À noter que contrairement aux dépôts, les limites minimales de retrait sont relativement basses : 6 $ par recrédit de votre carte bancaire, MoneyBookers, traite bancaire, ou NETeller, et 20 $ par virement bancaire.

Les délais de paiement pratiqués par Pacific Poker sont relativement longs quelle que soit la méthode retenue, en raison de la politique d'encaissement propre à la maison : toute demande de retrait n'est en effet traité que dans un délai de trois jours (durant ce délai, vous avez alors la possibilité d'inverser la procédure d'encaissement si vous souhaitez continuer à jouer).

Le tableau ci-dessous est une indication du délai total de traitement, délai d'attente de 3 jours inclus. La plupart du temps, pour le premier retrait, il vous sera demandé des justificatifs : copie de votre CNI, copie de votre carte de crédit, copie de votre compte NETeller à vos noms et adresse, ou tout autre justificatif de votre identité et domicile.

Pacific Poker ne possède pas encore la fréquentation qu'elle mérite malgré une progression constante ces deux dernières années. Nul doute que cette fréquentation va continuer à croître, car la room offre de belles promotions, et le logiciel "nouvelle mouture" est très agréable à jouer.

Le niveau des joueurs s'améliore sans cesse, et si la fréquentation augmente comme je le pense, cette room devrait proposer à l'avenir des tournois sans cesse plus intéressants.

À suivre donc de très près, car son indépendance par rapport aux autres sites appartenant à un réseau, et l'importance des moyens financiers de 888, feront que les changements ne manqueront pas de se succéder et l'offre de jeu de s'étoffer.

Pascal Barrau aka "rainmanp" .